Oyamazaki Villa is a historic building owned by the Asahi Group. It was originally built as a villa by Shotaro Kaga, a young and wealthy businessman from the Kansai region. The elaborate decorations and magnificent gardens reflect how much he loved this place. Although it was once threatened with demolition, thanks to the efforts of the locals and Asahi Breweries Ltd., it is now open to the public as an art museum.
The current Oyamazaki Villa was completed around 1932. The intricate wall decorations, featuring motifs of bamboo shoots, and a small pond reminiscent of Monet's famous Water Lilies painting are among the building's most admired features. However, my favorite view is from the first-floor staircase lobby, where the candy-colored staircase handrail softly glimmers in the light streaming through the stained glass above.
My heart trembles when I think of the people who used to gather here, back when this villa was still a holiday home—what brought them here, and what they talked about as they leaned against the beautiful, smooth wooden pillars. I can almost see the scene.
The garden surrounding the villa is filled with various seasonal trees and plants, such as cherry trees, water lilies, maples, and ginkgo trees. One of its greatest attractions is that there is always something new to discover, no matter when you visit.
Inside the building, there is a small café with a wide terrace, which was originally the bedroom of the Kaga couple. Visitors can relax here while enjoying a breathtaking view of the junction of three major rivers—the Katsura, Uji, and Kizu Rivers—which is also one of Japan's historically significant battlefields.
In addition, the museum often hosts periodic exhibitions, making it an attractive place where you’ll never get bored.
For more information, you can access the official website.
大山崎山荘は、島本町の隣、京都府大山崎町にあるアサヒビールを運営するアサヒグループが所有している建築物で、もとは関西きっての若手実業家、Syotaro Kagaが別荘として建築しました。手の込んだ装飾や庭園の見事さからは、彼がいかにここを愛したかが伝わってきます。
一時取り壊しの危機に見舞われたこともありますが、地元の人々やアサヒビールの働きで、美術館として公開されています。
現在の大山崎山荘は、1932年頃に完成したといわれています。
地元の名産、タケノコをモチーフにした壁面装飾や、モネの水連を思わせる池を眺められるテラスも素敵ですが、私は一階の階段ホールから二階を見上げた時、ステンドグラスから零れ落ちる光にあめ色に輝く階段手摺を見上げるのが好きです。
ここが別荘として使われていたころ、どんな人々がここに集い、滑らかに磨かれた柱にもたれかかりながら談笑したのかと考えると、その風景が垣間見えるようで心が震えます。
山荘周辺には周囲を取り巻く庭園には桜や水連、楓や銀杏といった四季折々の木々が植えられており、いつ行っても季節ならではの景色を楽しめるのも魅力のひとつ。
もとは夫婦の寝室だったという２階の寝室は現在喫茶室になっているので、誰でも気軽に訪れて、外の大テラスから桂川、宇治川、木津川、三つの川の合流地点を見下ろす絶景を楽しむことができます。
美術館展示は期間展示で変わるものも多いので、飽きがこないのも地元民や観光客をひきつけてやまないポイントでしょうね。
海外ではよく見られる建築と思われるかもしれませんが、そこにはやはり、日本人ならではの美意識が見え隠れします。
ウイスキー工場を訪れられた際にはぜひとも、足をお運びください。
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